欣西亞左手手腕上戴著一支細細的金色手環，並非它的設計出眾，而是上面刻著Even miracles take a little time.（奇蹟發生也需要時間）每當覺得努力看不見回收，很想要放棄的時候，我就會拿這句話來提醒自己：很多時候，不是不（回）報，只是時機未到。
人生的逆轉，很多時候是很難說的，而且往往不堅持到最後無法得知。
如果將它濃縮成一場籃球賽就不難看穿，我們看過太多開場出師不利，最後竟用三分球追回平手、最後奪得勝利的戰役，中途棄權或先行離場，便永遠都無法和勝利並肩而行。
大家都知道Katy Perry，那是因為她紅了我們才曉得這個名字，但你可知道她沒沒無聞前，是復出如何的努力？這個我和她的故事，要從2007那年說起．．．
最近秋意漸濃，適合回憶，我無意間看見自己在2011日記裡寫下的文字：
「我們的內心都懷抱著一個閃亮的夢想
但它卻在焦頭爛額的生活裏，慢慢失去光芒，以致於被主人遺忘
然而，在外頭打完仗，回到家開燈的那一霎那
我們總能瞥見胸口那暈黃燈火，然後意識到：其實夢想還在微弱的發著光」
每個人對實踐夢想的方式不同，但萬變不離其宗：繼續做，就沒錯！有的是辛勤存錢，有的是積極建構藍圖，就連每天苦哈哈的上班，忍受著被上司削到爆、被客戶幹僬的鳥氣，其實也是為夢想盡責的努力。
因為我們知道不能為了夢想就讓自己三餐不繼，讓家人擔心，或讓另一半背負家庭開銷的使命，那是非常不負責任的，「有夢最美，希望相隨」沒錯，但如果沒銀兩，這八個字就淪於口號，對做夢也無濟於事。
「他們第一年付你多少錢，讓你放棄那些夢想？」這是喬治克魯尼在電影Up In The Air跟他即將裁員的人說的一段話。老實講，我當時立刻在腦海中想了一下，數字是新台幣4萬五千塊，那是我從美國搬回台灣擁有的第一份正職工作，我相信它也會是我人生最後一份正職工作。4萬5千塊，也許很多人會覺得待遇還不錯，但從我進公司第一年到被裁員的最後一年，數字從沒變過，而且不含三節跟年終，等於說我如果沒被請走，我一輩子領的月薪差不多就是這樣，然後還不能大刀闊斧做夢，真是他媽的一點也不值得。
話雖如此，但我一點也不怪自己，我也不怪你們（大家說：干我屁事？XD）
人本來就是如此，工作大多先選得心應手的做，因為那是一個舒適圈，讓你如魚得水，閉著眼睛都知道要幹嘛，游刃有餘好舒服，做著做著便覺得那就這樣吧，阿捏還不錯耶，偶爾太閒腦袋放空的時候才會熊熊想起：「那夢想呢？！」接著安慰自己「夢想不能當飯吃，還是好好工作比較實際」事實上，夢想可以當飯吃，邊做喜歡的事邊賺錢的人也有，差別在於你願不願意跳脫現有的環境，真正去外面闖一闖。
我們一直被困在自己的舒適圈裡
看似滿足，其實空虛
因為你知道人生一定有遺憾。
如果過了今晚12點，你的生命將隨著鐘響結束
閉上雙眼前，你是否覺得自己的人生已經無憾
對於想做的事，你是否不曾浪費一分一秒，盡全力努力把握
還是，你有好多事情還沒做，有好多夢想還沒開始
甚至好多「我愛你」還沒跟重要的人說
如果，過了今晚12點，你的生命將隨著鐘響結束
你，會怎麼過完今天最後一天？
如果你很認真思考上面的話，那麼對我和Shane從美國搬回台灣便多少能懂。當時Shane已經是公務員，我在公司也擺脫菜鳥，我們有車，還買了一棟兩層樓的透天，生活穩定無、經濟無虞，接下來的人生是生小孩，然後等退休。
做出和別人不一樣的選擇，走上和周遭不一樣的道路，是一件很有風險的事，因為與眾不同的後果往往是引起旁人的碎嘴跟討論，有些人嘴巴上不說，心裡則是默默「等著看」，有些人嘴巴上說著不用負責的贊同：「很好呀」、「很棒啊」、「加油哦！」然後同樣期待著你的失敗，結論是：真心祝福的少，唱衰看好戲的多。我想那是因為他們的內心其實對人生也有點欲求不滿，對作出改變也有些蠢蠢欲動，但瞻前顧後就是無法起身，沒辦法，他們太害怕失敗了！所以選擇不突破，但又不希望冒險的人有好結果，因為我們的挫折正好成為他們安慰自己的最佳良藥：「還是這樣比較好」。所以，選擇和世界不一樣，還沒失敗，路上的阿狗阿貓已經跑過來噓，但，成功了，也許只有你一個人幫自己鼓掌拍手，to be different真的需要非常大的勇氣。
我為什麼知道？因為老娘出書的過程就是如此，當我跟周邊的人說：「我想當作家」，他們告訴我：「別傻了，憑什麼是妳？」當我提及「出書的過程並不順利」，他們迫不及待說：「哎！我早告訴妳出書很難，妳看吧？」很多時候我都是孤單寂寞覺得冷，被唱衰唱到後來我乾脆什麼都不說了，而且記憶中Shane好像並沒有特別表達他的支持或反對，他只負責聽我靠北那些爛朋友的壞話XD
於是有一段很長的歲月，我就是在跟自己默默奮戰著，每天投稿好多好多的出版社，然後看著它們完全石沈大海，大約二十家中出版社只有一家會回信告訴你：「稿件恕不錄用」，被退稿根本是稀鬆平常的事，尤其我歷經了之前「明明簽了出書合約出版社卻不做書」的倒霉事，我覺得一切不順都是上天無情的捉弄…
後來Shane建議我換個方式，畢竟出版社每天都可能接到幾十封投稿的信件，搞不好我的投稿他們連看都沒看到咧，如何在第一眼就脫穎而出也許是致勝關鍵，聽了他的話，我改變策略，老娘決定用英文寫email內文，結果…中了！回信的是大塊出版社，還記得對方很妙，同樣用英文回信給我，篇幅很短，大意是：我們對你的故事很有興趣，我會請相關的同仁聯絡後續。這一回，老天爺對我真心不騙，書真的出了，它就是欣西亞第一本書，我追求Shane的愛情故事「飄洋過海追上你」
選擇和世界不一樣
每個人心目中都有一個夢，我也不例外，2006年欣西亞還在美國上班的時候，我最大的夢想就是出一本書。理由很簡單，因為我看到別人寫部落格然後出書，心裡很單純地想：「既然他可以，那我為什麼不行？」於是就很大膽地發了這個願。
之前第一篇文章我有提到台灣是個地狹窄人稠的島國，所以容易做到「看看別人，想想自己」，這八個字背後的意義應該是正面積極的，意謂「看到別人能，自己也一定可以」
只不過弔詭的是，當看到別人成就比較高，多數人只會想到自己的不足，然後自怨自艾、妄自菲薄，甚至淪為酸民，我覺得這是於事無補的，當然我也會羨慕（好吧…其實是嫉妒XD）比我人氣更高的作家，也會在Shane面前吱吱叫說：「為什麼他可以紅成怎樣？Why？」但靠北完頭腦冷靜後，最終我會思考的是「他一定有什麼事情是做對的，而我還沒找到方法」。
周星馳不是說：「只要有心，人人都可以成為食神」，用在最近很紅的新聞議題上，就是「只要有心，人人都可以變成妙禪seafood」…啊！不是！總之，有夢你會紅，只要「敢想」，並且「採取行動」，impossible裡頭仍隱藏著possible。
那是個流行出版社將部落客文章集結成冊的年代，於是我第一步就是開始在部落格（蕃薯藤的女人喝café）寫倒追Shane的愛情故事，然後祈求著被出版社挖掘。我的想法很簡單，反正我很愛寫也喜歡分享，就算沒被出版社發覺，練練作文總是好，再加上當時部落格還不是百家爭鳴，我的故事很快吸引到一些人的目光，他們慷慨地送「咖啡豆」（類似現在的按讚）給予回饋，留言告訴我我的故事讓他們得到鼓勵或引發共鳴，於是我更有動力繼續分享，上班空閒之際就是瘋狂地寫文章…正確地說，我上班上到後來很多時間都在寫部落格，我很幸運，在公司負責的工作並不會將八個小時全部填滿，所以我就大膽地將部份給薪時間用來實踐自己的夢想，所以，我不認為上班族沒資格做夢，有時間搞團購或逛網拍就一定有時間「做」夢，不然還有午休的時間可利用呢！尤其在台灣普遍低薪的辦公室，是否更該利用時間增加上班的CP值呢？（請別誤會，我不是叫大家不要好好上班，你是該好好的上，有效率的上，才能擠出更多時間讓慣老闆付你錢做自己真正想做的事啊）
於是，一本書的稿量就被我在上班中（＝讓老闆付我錢）完成惹。然而，此時除了讀者迴響，出版社並沒有緊接著找上門來，但我也沒因此而洩氣，畢竟不是什麼知名部落客，乏人問津很正常，但，機會不來找我，我主動去找機會總可以吧？於事我又開始在上班空（ㄇㄛ）閒（ㄩˊ）時間，先準備好「出書企劃書」，大致敘述一下本書的大綱和內容，接著搜尋有出版過「異國戀」的出版社及其他出版社的聯繫信箱，採取亂石打鳥政策，然後學王建民一球一球投、一球一球投，將我的出書資料全數寄出。
皇天不負苦心人 我得到了一份出書合約，被通知的當下心情當然是激動的，出版社叫我畫漫畫搭配書的內容，我也在短短一個月內邊摸索如繪圖軟體邊火速完成，但世事難料，我簽約一年內的時間出版社都沒動沒靜，根本沒有要做書的打算，問了也僅得到：「請先拉抬部落格人氣再說」的回覆，就這麼拖著拖著，合約就這麼被拖過期了，我萬念俱灰，請律師發了一份存證信函給對方，結束這場莫名其妙的鬧劇（囧）
2015年暑假的前夕，老娘被裁員了。在這當接案的freelancer滿兩年的歲月裡，我打算把自己的心路歷程都寫出來，一是當作擔任自由業週年慶的賀禮，二是和大家說說我的故事，如果我的故事能帶給你一點啟發，那我會很開心，被裁員也算值得了XD
我用「不要怕和世界不一樣」為第一篇文章的標題，它出自國際知名舞蹈家許芳宜的自傳，也是我很喜歡的一本書，我時常拿這句話來勉勵自己，現在，我想拿來鼓勵需要在背後推一把的人。
「當人被迫跳離舒適圈，腦海中第一個念頭往往是想盡辦法再回到舒適圈去」這是我被裁員後頓悟出的道理，因為是被迫，所以想盡辦法要爬回去，哪怕我們的舒適圈其實是個爛坑也在所不惜。在我失去工作後的半年內，每一天我都想著要再當回上班族，因為大家都在上班我卻待在家，這實在很詭異，尤其Shane已經從事自由業快四年，我們夫妻倆可以在平日睡到自然醒，有時候中午還坐在電視機前吃午餐，看似幸福但我卻一點也不這麼認為：「北鼻，全天下的夫妻都在外頭打拼，你跟我現在快中午了都還沒出門，像話嗎？」我感到渾身不對勁。「這就是做freelancing的好處啊，時間很彈性，出門也不用跟上班族擠捷運，多好？」老公畢竟自由業的前輩，慢悠悠地回再補充：「我選擇跟其他人不一樣的賺錢方式，不代表我沒在賺錢」哎唷！不愧是哲學系畢業的，這邏輯思考還滿有道理的。
台灣是個地狹人稠的島國，因為人口密度高，所以我們很容易交換訊息，也很容易做到「看看別人，想想自己」。可能是從小的教育背景教導我們要「循規蹈矩」，所以我發覺很多人幾乎是看大家怎麼做，自己就這麼做，因為這樣比較有安全感，譬如：同學都在上大學，所以我也該拿大學文憑；身旁的人都想買房，所以我拼死拼活也要買；朋友都從事上班族居多，所以我當然就是乖乖找工作。「適不適合自己」很少被納入考慮，畢竟，跟別人不一樣是要付出代價的，要不就是被嫌棄你怎麼不做些正經事？（言下之意，是跟別人做同樣的事才叫「正經事」）要不就是跟周遭沒共同話題，反正照著大眾的腳步，過的好可以一起同樂，過的不好起碼可以一起靠夭，這樣也比較有參與感！（然而，為了這個「參與感」，你付出的代價有多大？是否賠上自己只有一次的人生？）
我當初也是這麼想，又是喜歡穩定的金牛座，所以從美國到回台灣都是在上班，那是一種安心，Shane更不用說，他追求安全感到還考上美國政府的工作，俗稱公務員，我的爸媽聽聞簡直普天同慶，覺得這一輩子小倆口生活無虞了，然而，選擇世俗眼中的快樂不代表那是屬於自己的快樂，跟別人一樣的人生不一定是適合自己的人生，於是我們捨棄穩定到幾乎是半退休的美國生活跟砸了頭期款的新房，在雙親反對下搬回台灣（這又是另一個故事，我會在後續慢慢跟大家聊）
